Cuando se pierde a algún ser querido, se produce una reacción intensa de dolor en las personas próximas. Este proceso es normal y se le denomina como un proceso de duelo. Este proceso puede durar meses e incluso años, dependiendo del tipo de vínculo afectivo que unía a la persona con el ser querido que ha perdido. Este proceso se caracteriza por una serie de etapas que la persona en duelo tiene que resolver. El duelo se complica cuando el sufrimiento de la persona se perpetúa a lo largo del tiempo y se evidencia una dificultad en rehacer el proyecto de vida. Esto ocurre cuando la persona no tiene estrategias para resolver favorablemente las diversas fases que hemos mencionado. Actualmente sabemos que no sólo la muerte provoca reacciones de duelo. Separación, divorcio, abandono, cambios de ciudad o de país… son situaciones que pueden provocar situaciones de duelo.